Das Ende des Ersten Weltkriegs ging mit einer Neuordnung der geographischen Strukturen im Nahen Osten einher. Großbritannien reklamierte dabei nicht nur die Landmasse, sondern auch den Luftraum über Ägypten, Jordanien, dem Irak und dem Palästinensischen Mandatsgebiet für sich. Dies warf gleichzeitig Fragen nach der Kontrolle der Gebiete durch das britische Empire auf. Da die europäischen Siegermächte im Verlauf der Friedensverhandlungen vereinbart hatten, sowohl ihre Armeen als auch die Budgets für Militärausgaben zu reduzieren, befürchtete das britische Luftfahrtministerium, dass die geplante Demobilisierung zu einer Auflösung der neugegründeten Royal Air Force führen könnte. Sir Hugh Trenchard, Oberbefehlshaber der Luftwaffe im britischen Kriegsministerium, schlug daher vor, im Nahen Osten im Sinne einer kostengünstigen und effizienten Lösung Flugzeuge anstelle von Bodentruppen einzusetzen. Kolonialminister Winston Churchill griff diesen Vorschlag während der Konferenz zur Neuordnung des Nahen Ostens in Kairo und Jerusalem im Jahre 1921 auf und regte an, die Gewährleistung der Sicherheit in der Region von der Armee auf die Luftwaffe zu übertragen. Die Überwachung von Protesten sowie die Beobachtung abgelegener Gebiete aus der Luft (air policing) wurde fortan zur wichtigsten Maßnahme des Empire zur „Befriedung“ aufständischer lokaler Gruppen.
Die geographische Lage des Nahen Ostens war für Großbritannien bereits seit der Fertigstellung des Suezkanals von enormer Bedeutung, und mit dem Aufbau eines kommerziellen Netzes sicherer Flugrouten nach Afrika, Südasien und Australien entwickelte sich die Region auch zum Luftfahrt-Drehkreuz. Beispielhaft für die Weiterwirkung imperialer Machtstrukturen war Ägypten: Dort unterhielt Großbritannien drei Luftwaffenstützpunkte, und auch nach der formalen Unabhängigkeit im Jahre 1922 behielten die Briten die Hoheit über den Luftraum und verboten bis in die 1930er Jahre hinein eine eigene ägyptische Luftfahrt. Erst 1932 wurde die Fluglinie Misr Airlines als ägyptisch-britisches Joint Venture gegründet.