Unter dem Motto „Weltbilder“, dezidiert im Plural, widmete sich der Salon Sophie Charlotte am 18. Januar 2020 historischen Naturdarstellungen und Weltanschauungsmodellen ebenso wie aktuellen und zukünftigen Blicken auf die Welt. Als Partner und Hauptförderin des Salons Sophie Charlotte war die Gerda Henkel Stiftung auch im Berichtsjahr an der inhaltlichen Gestaltung des Programms beteiligt. Die Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften lud mehr als hundert Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sowie Künstler und Künstlerinnen ein, neue Zugänge zur Welt aufzuzeigen. Darunter befanden sich zum Beispiel der Astronaut Thomas Reiter, der erklärte, wie die Sicht auf die Erde von außen die Perspektive verändert; die Prähistorikerin Prof. Dr. Brigitte Röder, die der Frage nach vermeintlich klassischen Geschlechterwelten in der Steinzeit nachging; und der Träger des Deutschen Buchpreises 2019, Saša Stanišić, der über den Zusammenhang von Herkunft und Weltbildern diskutierte. Neben der Vorstellung des RIAS-Kammerchors gehörte zur musikalischen Ausgestaltung des Programms dieses Mal auch die Berliner Singakademie, die, getreu dem Motto des Salons, dem Publikum Klangwelten eröffnete. Prof. Dr. Martin Grötschel, Präsident der BBAW, eröffnete den Salon Sophie Charlotte im Berichtsjahr zum letzten Mal. Seine Nachfolge hat seit Oktober 2020 Prof. Dr. Christoph Markschies inne.

L.I.S.A. WISSENSCHAFTSPORTAL GERDA HENKEL STIFTUNG war erneut Medienpartner des Salons Sophie Charlotte in Berlin und hat zahlreiche Beiträge unter dem Titel „Salon Sophie Charlotte 2020" dokumentiert.

Seit 2017 fördert die Gerda Henkel Stiftung gemeinsam mit der Münchner Universitätsgesellschaft die seit 2011 veranstaltete Vorlesungsreihe „Munich History Lecture“ an der Ludwig-Maximilians-Universität München. Ziel der in erster Linie an Studierende und Lehrende gerichteten Initiative ist es, einen spezifischen Beitrag der Geschichtswissenschaft zum Verständnis drängender Gegenwartsprobleme und Zukunftsfragen sichtbar und nutzbar zu machen. Dazu wird das historische Werden zentraler Entwicklungen bei der Entstehung der modernen Welt in den Mittelpunkt gerückt, unter anderem die Grundlagen Europas und der Globalisierung, der Formenwandel von Krieg und Frieden, die Bedingungen von Wohlstand und Wirtschaftskrisen, die Ursachen von Massenverbrechen und Genoziden oder die Formierung multilateraler Regime und Ordnungssysteme. Zu diesen Themen nehmen in vier Vorträgen jährlich internationale und deutsche Historikerinnen und Historiker Stellung.

Wegen des Ausfalls aller Veranstaltungen nach Ausbruch der Corona-Pandemie konnte im Berichtsjahr nur ein Vortrag stattfinden. Dieser wurde am 27. Januar von Prof. Dr. Ute Daniel (Braunschweig) gehalten. Die Historikerin für Neuere Geschichte sprach in ihrem Beitrag „Eine sehr kurze Geschichte der parlamentarischen Demokratie“ über die Ursprünge der parlamentarischen Regierungsweise, ihre weltweite Verbreitung sowie ihre aktuellen Herausforderungen.

Die Lesung ist als Video auf L.I.S.A. WISSENSCHAFTSPORTAL GERDA HENKEL STIFTUNG abrufbar.

Nach langen und aufwändigen Renovierungsarbeiten war es am 9. März soweit: der Umzug eines Teils der Belegschaft in die neuen Räumlichkeiten in der benachbarten Malkastenstraße 17. „MK17“, so die sich schnell eingespielte inoffizielle Bezeichnung der neuen Räume, bietet nun dem Team Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikation, dem Team Pressearbeit und Veranstaltungsmanagement sowie unserer Datenbankbeauftragten ein neues Arbeitsumfeld. Zudem besteht für die L.I.S.A.Redaktion die Möglichkeit, Gäste in einen kleinen „Salon“ zu verschiedenen Gesprächsformaten einzuladen.

Infolge der Ausbreitung des Coronavirus verfügte der Vorstand der Stiftung Mitte März präventiv die weitgehende Schließung der Geschäftsstelle in der Malkastenstraße. Um den Stiftungsbetrieb aufrechtzuerhalten, arbeiteten die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter überwiegend von zu Hause aus. Eine erste Zwischenbilanz ergab, dass die Stiftungstätigkeit nahezu ohne größere Reibungsverluste fortgesetzt werden konnte. Von Anfang Juni an standen im Zuge der schrittweisen Lockerung der Maßnahmen zur Eindämmung des Virus die Räumlichkeiten der Geschäftsstelle der Stiftungsbelegschaft wieder offen. Eine volle Auslastung der räumlichen Kapazitäten wurde seither vermieden, und die seit Mitte März geltende flexible Regelung wurde bis auf Weiteres beibehalten.

Die Zeitschrift für Europäisches Privatrecht (ZEuP) wurde 1993 mit finanzieller Beteiligung der Gerda Henkel Stiftung gegründet. Herausgegeben von Prof. Dr. Jürgen Basedow (Hamburg), Prof. Dr. Eva-Maria Kieninger (Würzburg), Prof. Dr. Reiner Schulze (Münster), Prof. Dr. Gerhard Wagner (Berlin), Prof. Dr. Marc-Philippe Weller (Heidelberg) und Prof. Dr. Reinhard Zimmermann (Hamburg) richtet sie sich an Vertreterinnen und Vertreter aus Recht und Justiz sowie aus der Wissenschaft, insbesondere aber an Studierende der Rechtswissenschaften. Sie ist ein Diskussions- und Informationsforum für Veröffentlichungen über die europäische Dimension des Privatrechts.

Aufgrund der COVID-19-Pandemie wurde die Frühjahrssitzung der Gerda Henkel Stiftung erstmals digital abgehalten. Das Kuratorium nahm am 23. und 24. April 2020 mehr als 40 wissenschaftliche Vorhaben mit einem Gesamtvolumen von 3,4 Millionen Euro in die Förderung auf und bewilligte neben 18 Forschungsprojekten und -stipendien aus dem Bereich der Historischen Geisteswissenschaften im Kernprogramm der Stiftung weitere zwölf Vorhaben im Sonderprogramm „Sicherheit, Gesellschaft und Staat“ in Höhe von knapp 900.000 Euro. Auf den Förderschwerpunkt „Patrimonies“ entfielen 13 Bewilligungen mit Vorhaben unter anderem in Brasilien, Nigeria und dem Irak, die mit 800.000 Euro gefördert werden. Im Programm „Soziale Begleitmaßnahmen“ bewilligte das Kuratorium vier Projekte.

Am 24. April wurde in der Frühjahrsitzung der Gremien für Stipendiatinnen und Stipendiaten der Gerda Henkel Stiftung beschlossen, einen Corona-Nothilfefonds in Höhe von einer Million Euro einzurichten. Angesichts der Ausnahmesituation und der durch die COVID-19-Pandemie bedingten Einschränkungen beschloss die Stiftung eine besondere Unterstützung für die Förderpartnerinnen und Förderpartner, die ihre Forschungsarbeiten nicht wie geplant durchführen konnten. Seitdem können nun unter anderem Verlängerungen von Stipendien von bis zu drei Monaten oder die Übernahme zusätzlicher Kosten beantragt werden, die mit den gegenwärtigen Restriktionen im Zusammenhang stehen. Dazu zählen beispielsweise Stornokosten oder zusätzliche Sachmittel für Digitalisate.

Am 4. Juni folgte das Kuratorium im Auswahlverfahren für den Gerda Henkel Preis 2020 einstimmig der Empfehlung der Jury und stimmte für die Wissenschaftshistorikerin Prof. Dr. Dr. h.c. Dr. h.c. Lorraine Daston. Die für das Berichtsjahr geplante Preisverleihung musste aufgrund der Corona-Pandemie bis auf Weiteres verschoben werden.

Seit 2006 wird der Gerda Henkel Preis in einem Turnus von zwei Jahren an exzellente und international anerkannte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler verliehen, die in den von der Stiftung geförderten Disziplinen und Förderbereichen herausragende Forschungsleistungen erzielt haben und weitere erwarten lassen. Der Gerda Henkel Preis ist mit 100.000 Euro dotiert.

Professor Daston lehrte an den Universitäten Harvard, Princeton, Brandeis, Göttingen und Chicago und wirkte von 1995 bis 2019 als Direktorin am Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte in Berlin. Seit 2005 gehört sie dem Committee on Social Thought der University of Chicago als Mitglied an, zudem ist sie Permanent Fellow des Wissenschaftskollegs zu Berlin. Ein Interview mit der Preisträgerin findet sich auf L.I.S.A. WISSENSCHAFTSPORTAL GERDA HENKEL STIFTUNG.  

Am 25. September beteiligte sich die Gerda Henkel Stiftung im Henry-Ford-Bau der Freien Universität Berlin an einem Roundtable-Gespräch über Wissenschaftskommunikation in den Geisteswissenschaften. Eingeladen hatten Prof. Dr. Irmela Krüger-Fürhoff (FU Berlin) und Dirk Naguschewki (Leibniz-Zentrum für Literatur- und Kulturforschung/ZfL) im Rahmen des Projekts „Teststrecke. Potenziale geisteswissenschaftlicher Kommunikation“. In einem offenen Austausch diskutierten Vertreter und Vertreterinnen verschiedener wissenschaftlicher Einrichtungen ihre Strategien und Aktivitäten zur öffentlichen Wahrnehmung geisteswissenschaftlicher Projekte, spezifischer Arbeitsprozesse und konkreter Forschungsergebnisse. Die Gerda Henkel Stiftung konnte in diesem Zusammenhang von ihren langjährigen Erfahrungen in der Öffentlichkeitsarbeit sowie mit L.I.S.A. WISSENSCHAFTSPORTAL GERDA HENKEL STIFTUNG berichten. 

Im Berichtsjahr erhielt Dr. Philipp Lenhard das Fellowship am Historischen Kolleg München. Das nach Art eines Institute for Advances Study in München gegründete Historische Kolleg fördert ausgewiesene Forscherinnen und Forscher aus allen Bereichen der historisch orientierten Wissenschaften im In- und Ausland. Die Geförderten werden für Forschungszwecke freigestellt und haben die Möglichkeit, sich ohne universitäre Verpflichtungen ganz auf ein opus magnum zu konzentrieren. Dr. Lenhard wird in diesem Kontext an seinem Werk „Wahlverwandtschaften – Eine jüdische Kulturgeschichte der Freundschaft im 20. Jahrhundert“ arbeiten.

Die Gerda Henkel Stiftung unterstützt das Historische Kolleg mit Mitteln zur Vergabe von Gerda Henkel Förderstipendien für herausragende junge Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler seit dem Jahr 2008.

Die Stiftungsgremien stellten in ihrer Herbstsitzung am 5. und 6. November 2020 Fördermittel für Forschungsvorhaben in einer Gesamthöhe von rund fünf Millionen Euro zur Verfügung. Aufgenommen wurden 55 Forschungsvorhaben aus über 20 Ländern. Im Förderschwerpunkt Patrimonies bewilligten die Gremien Fördermittel in Höhe von über 850.000 Euro. In den insgesamt 13 in diesem Programm unterstützen Projekten forschen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus 16 Ländern, unter anderem Nigeria, dem Libanon, Kuba und Pakistan. In der neu aufgenommenen Förderung des Studienprogramms European Studies an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf werden Studierende aus Israel, Jordanien und Palästina mit insgesamt 150.000 Euro unterstützt.

Der Tempel von Esna, 60 Kilometer südlich von Luxor gelegen, ist berühmt für seine mit astronomischen Motiven und Hieroglyphen verzierte Decke, die von damaligen religiösen Vorstellungen und dem Kultgeschehen vor Ort erzählen. Mehr als 200 Jahre nach seiner Wiederentdeckung hat ein deutsch-ägyptisches Forschungsteam unter Leitung von Dr. Daniel von Recklinghausen nun die Originalfarben der rund 2.000 Jahre alten Inschriften freigelegt: Von dicken Schichten aus Ruß und Schmutz befreit, sind Reliefszenen und Inschriften nun wieder in bunten Farben zu sehen. Das Team stieß zudem auf neue Inschriften, die unter anderem erstmals die Namen altägyptischer Sternbilder offenbaren. Seit 2018 arbeiten deutsche und ägyptische Kooperationspartner mit Förderung der Gerda Henkel Stiftung, der Ancient Egypt Foundation und der Santander Bank daran, die Farbschichten freizulegen, zu konservieren und zu dokumentieren.

Am 11. November 2020 wurden die Bourses Gerda Henkel im Rahmen des Stipendienprogramms für Doktorandinnen und Doktoranden für historische Studien zum Ersten Weltkrieg im nordfranzösischen Péronne verkündet. Die Boursiers sind im Berichtsjahr Sofya Anisimova (University of St Andrew), die zu „Russia’s Military Strategy and the Entente in the First World War 1914–1917“ forscht; Cameron Givens (Ohio State University), der zum Thema „White Scare: International Enemies, the First World War, and the Making of Modern America 1915–1924“ arbeitet; Gwendal Piegais (Université de Brest–Université de Strasbourg), dessen Promotionstitel lautet: „Les Brigades russes en Macédoine. Une participation russe aux opérations des Armées alliées d’Orient 1916–1919“; und Blasco Sciarrino (Central European University) mit seiner Arbeit „Activism and Status among Politically Organized Veterans in Italy and Romania 1918–1944: A Comparative Study“.

In Péronne befindet sich das Historial de la Grande Guerre, das Museum zur Geschichte des Ersten Weltkrieges, dem das Centre International de Recherche angegliedert ist. Die Stipendien werden von der Gerda Henkel Stiftung gemeinsam mit dem Forschungszentrum sowie dem Conseil Général des Departements Somme verliehen.

Am 26. und 27. November fand die dritte und abschließende Jurysitzung zum erstmals aufgelegten „Förderfonds Demokratie“ statt. Wie bereits die zweite Sitzung Ende Mai wurde auch diese als virtuelle Videokonferenz durchgeführt. In beiden Juryabstimmungen entschieden Vertreterinnen und Vertreter aus den am Fonds beteiligten Stiftungen – Alfred Toepfer Stiftung F.V.S., Robert Bosch Stiftung, Stiftung Mitarbeit, Stiftung Mercator, Körber Stiftung, Deutsche Telekom Stiftung, Bertelsmann Stiftung, Schöpflin Stiftung und Gerda Henkel Stiftung – über mehrere hundert eingegangene Anträge zivilgesellschaftlicher Initiativen und Projekte zur Förderung der Demokratie. Analog zur ersten Sitzung im November 2019 wurden auch im Berichtsjahr jeweils rund 40 Bewerbungen unter anderem von gemeinnützigen Vereinen, Nachbarschaftshilfen, Kinder- und Jugendeinrichtungen, sozialen Trägern und sich selbst organisierenden Gruppen ausgewählt. Ihnen stehen jeweils 5.000 Euro zur Verfügung, um Projekte in den Bereichen bürgerschaftliches Engagement, alltagsdemokratische Praxis und dialogorientiertes Miteinander umzusetzen sowie Wissen über repräsentative und direktdemokratische Formen und Verfahren zu vermitteln. 

Der von den beteiligten Stiftungen finanzierte Fonds verfügte insgesamt über 600.000 Euro, die in drei Jurysitzungen ausgeschüttet wurden. Aufgesetzt wurde der Fonds als gemeinsame Initiative von Stiftungen, um auf die zunehmenden Herausforderungen und Bedrohungen zu reagieren, denen die Demokratie durch Polarisierungen in den öffentlichen und politischen Debatten sowie den schwindenden gesellschaftlichen Zusammenhalt ausgesetzt ist. Eine Weiterführung beziehungsweise eine Neuauflage des „Förderfonds Demokratie“ soll nach der Auswertung der ersten Projektarbeiten geprüft werden.

Seit 2015 fördert die Gerda Henkel Stiftung Fellowships an zwei Institutes for Advanced Study in Rumänien und Bulgarien, die sich in den vergangenen Jahren zu überregionalen Zentren intellektuellen Lebens etablierten. Das New Europe College hat seit seiner Gründung 1994 bereits Hunderte von Nachwuchswissenschaftlerinnen und -wissenschaftlern als Fellows zu mehrmonatigen Arbeitsaufenthalten in Bukarest eingeladen. Das etwas jüngere Centre for Advanced Study Sofia, das im Jahr 2000 gegründet wurde, beruft ebenfalls Fellows aus dem In- und Ausland und beteiligt sich an großen internationalen Forschungsprojekten. Dadurch tragen die Institute zur Qualifizierung und Förderung jüngerer Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sowie zu einer kritischen Debatte bei.

Im Berichtsjahr erhielten Dr. Oksana Ermolaeva (Russland) und Dr. Andrei Emilciuc (Moldawien) die Förderung, um ihre Forschung am New Europe College in Bukarest fortführen zu können. Dr. Oksana Ermolaeva beschäftigt sich mit imperialen Bestrebungen Russlands vom 17. bis zum 20. Jahrhundert am Fallbeispiel der Republik Karelien. Dr. Andrei Emilciuc wird eine vergleichende Studie in rumänischen Fürstentümern mit dem Titel „A Comparative Study on the Development of Commercial Institutions and Practices in Romanian Principalities / Romania and Bessarabia (1812–1918)“ erstellen.

An das Center für Advanced Study Sofia gehen im Berichtsjahr sechs Fellows: Dr. Irina Gordeeva (Russland), die zu „Tolstoyans and International Pacifist Movement in the 1920–1930s: The Early History of European Transnational Solidarity“ forscht; Dr. Nilay Kılınç (Türkei) mit dem Thema „Highly-Skilled Turkish Migrants’ Search for Alternative Diaspora Spaces in Europe: How They Build (Digital) Social Networks Beyond the ‚Culture of Rejection‘“; Dr. Olga Zaslavskaya (Russland), die zu „Between the Reds and the Whites: Civil War and the East European Lost Generation“ arbeitet; Dr. Tetiana Onofriichuk (Ukraine), deren Forschung den Titel „Define the Distinction: Natural History and Society in the Polish Provinces of the Russian Empire, 1790s–1840s“ trägt; Dr. Anastasia Preobrazhenskaya (Russland) mit ihrer Arbeit „Funeral devotional practices of monastics in Early Modern Russia“ und Dr. Asiya Bulatova (Russland), die zum Thema „The Chaplin Vaccine: Taylorism and Immunization in Early-Soviet Film Theory and Fiction“ forscht.

Im Berichtsjahr erhielten fünf Doktorandinnen und Doktoranden die Gelegenheit, ihre Forschung am Deutschen Archäologischen Institut in München zu verfolgen: Yadigâr Doğan (Antalya, „Historical Geography and Sociocultural Structure of Milyas and Kabalia Regions within the Context of the Epigraphical Evidences“), Aránzazu López Fernández (Madrid, „Los estudios paleohispánicos de Manuel Gómez-Moreno“), Adèle Vorsanger (Paris, „Routes et territoires dans la Grèce des cites (VIe s. av. n.è. – Ier s. av. n.è.)“), Dies van der Linde (London, „Dialectics of Imperial Cults. Religion and Socio-Political Interactions in Roman Ephesos and Miletos“) und Urpo Henrik Kantola (Helsinki, „Römische Namen in griechischen Quellen in der Zeit der römischen Expansion nach Osten“).

Die Kommission für Alte Geschichte und Epigraphik des Deutschen Archäologischen Instituts in München forscht auf den Gebieten der griechischen und lateinischen Epigraphik, der Numismatik, der Papyrologie und der historischen Topographie. Ihre Bibliothek gehört zu den weltweit am besten ausgestatteten Fachbibliotheken für den Gesamtbereich der Alten Geschichte und bietet ausgezeichnete Arbeitsmöglichkeiten. Die Kommission zählt insbesondere die Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses zu ihren Kernaufgaben. Aus diesem Grund schreibt sie mit finanzieller Unterstützung der Elise und Annemarie Jacobi-Stiftung und der Gerda Henkel Stiftung seit 2005 viermal im Jahr Stipendien für Doktorandinnen und Doktoranden der Alten Geschichte aus, die Studienaufenthalte an ihrer Fachbibliothek ermöglichen. Die Stipendien beinhalten neben einem Arbeitsplatz in der Bibliothek die Unterkunft in einem Appartement im Haus, die Übernahme der Reisekosten sowie einen Zuschuss zum Lebensunterhalt.