الموقع والشبكة العمرانية
[مصدر الصورة: © 1999 يوليا غونيللا] [مصدر الصورة: © 1999 يوليا غونيللا] كتب مؤرخون من حلب أن المدرسة الحلوية الحالية تحتل موقع الكاتدرائية البيزنطية القديمة في حلب - أو على الأقل أجزاء منها - والتي يُفترض أنها بنيت من قبل هيلانة والدة الإمبراطور قسطنطين (المتوفاة حوالي عام 330 م). يقع هذا المبنى في الحي المجاور للجامع الأموي، وهو المركز الديني غير المتنازع عليه في حلب، وقد مثّلَ هذا المبنى مكاناً متميزاً لمدرسة مستقبلية. نظرًا لأن الجامع كان مكانًا لتدريس العلوم الدينية والشريعة - وظل كذلك إلى حد ما حتى العصر الحديث (راجع الجامع الأموي) - فقد نفترض وجود علاقة وثيقة بين المؤسستين، الجامع الأموي والمدرسة المنشأة حديثًا .
لعبت المدرسة الحلوية دوراً في جانب مهم من البنية التحتية الحضرية: إمدادات المياه. خلال الفترات الزنكيّة والأيوبية (القرنين 12 و 13 م)، قام الحكام نور الدين والظاهرغازي بترميم شبكة المياه في حلب وتوسيعها بشكل كبير. من المرجّح أن الكاتدرائية القديمة كانت متصلة بالشبكة منذ العصور القديمة، كما كان الجامع الأموي المجاور كذلك، على الأقل منذ العصور الإسلامية الأولى. يرى آلين بأن المدرسة الحلوية تلعب دوراً مهماً كنقطة تحويل جديدة ومنها توفر أنابيب جديدة المياه العذبة للمؤسسات الدينية التي تم تأسيسها حديثاً في الجزء الغربي من المدينة داخل السور، مثل المدرسة المقدَّمية (التي تأسست حوالي عام 545 / 1151-59) من قبل عز الدين عبد الملك المقدّم بشكل مؤكد، والبيمارستان النوري الذي أسسه نور الدين في 543-49 / 1148-55. [1]
